L'existence de sources abondantes, un climat particulièrement doux et l'esprit industrieux des grassois, permirent cependant assez tôt la naissance d'un artisanat local : huilerie, savonnerie, tannerie. Les conditions naturelles convenaient à l'exploitation de plantes fragiles venues de pays lointains et servant à la fabrication des Parfums.

Au XIIème siècle, les tanneurs s'installèrent dans la région de Grasse, riche en sources. Ils firent commerce de leurs cuirs et de leurs peaux. On vivait du tannage, de la culture du blé, de l'huile, des fleurs ou des produits tropicaux. Grasse devint un lieu de fabrication unique réputé pour la qualité de ses produits.

Très tôt aussi le sens commercial aigu des grassois leur fit jouer un rôle de relais entre les grands centres commerciaux de l'Italie du Nord (Gênes et Venise notamment) et les grandes foires de l'Europe Occidentale (Beaucaire, Reims).

Habiles artisans, commerçants et financiers avisés, ils surent profiter pleinement aux XVIlème et XVIIIème siècles de la mode des cuirs Parfumés pour développer les cultures florales locales, la production des essences et des Eaux Parfumées. Les tanneurs grassois se spécialisent dans la ganterie fine en Parfumant délicatement les cuirs, gants et pourpoints avec des graisses et huiles odoriférantes. Les têtes couronnées, nobles ou poudrées se firent bientôt envoyer de Grasse dans leur palais des gilets, des ceintures, des sacs et des éventails Parfumés.

En 1614, par une lettre patente, le roi introduit le titre de " Maître Gantier-Parfumeur ". En 1724, cette nouvelle corporation se détache définitivement de la tannerie et fonde sa propre corporation, précurseur de l'association actuelle des Parfumeurs de Grasse. Les paysans locaux commencèrent à exploiter les plantes à Parfum du pays. On plante dans la campagne grassoise la Tubéreuse, le Jasmin, l'Oranger Sauvage de la Riviera Italienne, la Rose " Centifolia ", la Violette, le Mimosa d'Afrique, la Jonquille, la Lavande de Provence. Le commerce des essences aromatiques entre les paysans et les " GantiersParfumeurs " devint une condition importante pour l'épanouissement du métier de Parfumeur. Les impulsions définitives furent probablement données par les pharmaciens, qui fabriquaient des substances Parfumées contre les maladies contagieuses et qui ont tout naturellement fait appel au savoir-faire réputé des grassois.

La Parfumerie de Grasse était née !